แสงออโรรา (Aurora) หรือที่เรียกว่าแสงเหนือ แสงใต้ รู้ไหมว่ามีกี่สี?
แสงออโรรา (Aurora) หรือแสงเหนือ (Aurora Borealis) และแสงใต้ (Aurora Australis) เป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่เกิดขึ้นในบรรยากาศชั้นบนของโลก โดยเฉพาะในบริเวณขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้ เกิดจากการที่อนุภาคพลังงานสูงจากลมสุริยะ (solar wind) ซึ่งประกอบด้วยอิเล็กตรอนและโปรตอน เข้าปะทะกับสนามแม่เหล็กโลก
เมื่ออนุภาคเหล่านี้ถูกนำเข้าสู่บรรยากาศของโลก มันจะชนกับอะตอมและโมเลกุลในบรรยากาศ เช่น ออกซิเจนและไนโตรเจน ทำให้เกิดการกระตุ้นพลังงานในอะตอมเหล่านั้น เมื่ออะตอมและโมเลกุลกลับสู่สภาวะพลังงานต่ำ พวกมันจะปล่อยพลังงานออกมาในรูปแบบของแสง ซึ่งเรามองเห็นเป็นแสงออโรรา แสงออโรรามีสีสันที่หลากหลาย เช่น เขียว แดง ม่วง เหลือง และน้ำเงิน ซึ่งขึ้นอยู่กับชนิดของอะตอมและโมเลกุลที่ถูกกระตุ้นและระดับพลังงานที่ถูกปล่อยออกมา
แสงออโรราจะพบเห็นได้ทั้งบริเวณใกล้เคียงกับขั้นโลกเหนือและขั้วโลกใต้ โดยบริเวณที่พบเห็นแสงเหนือ ได้แก่ ซีกโลกเหนือ บริเวณอลาสก้าของสหรัฐอเมริกา แคนาดา นอร์เวย์ สวีเดน ฟินแลนด์ ไอซ์แลนด์ และรัสเซีย โอกาสในการเห็นออโรราจะดีที่สุดในช่วงกลางคืนที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนมืดมิดและไม่มีมลภาวะทางแสง ยังขึ้นอยู่กับกิจกรรมของดวงอาทิตย์ด้วย และสามารถพบเห็นแสงใต้ บริเวณประเทศอาร์เจนตินา ชิลี นิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย
สำหรับแสงเหนือและแสงใต้ มีลักษณะของสีสันแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปัจจัยความรนแรงของพายุสุริยะและชั้นบรรยากาศโลก โดยมีสีสันต่าง ๆ ดังนี้
1. แสงออโรราสีแดง
เกิดจากการแตกตัวของโมเลกุลออกซิเจนที่ระดับความสูงมาก ๆ ความเข้มข้นของออกซิเจนน้อย และพบได้เฉพาะกรณีพายุสุริยะความรุนแรงสูง ระดับความสูงมากกว่า 241.4 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก
2. แสงออโรราสีเขียว
เกิดจากการแตกตัวของโมเลกุลออกซิเจนที่ระดับความสูงต่ำลงมา ซึ่งมีความเข้มข้นของออกซิเจนสูงขึ้น ระดับความสูงไม่เกิน 241.4 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก
3. แสงออโรราสีม่วง
เกิดจากการแตกตัวของโมเลกุลไนโตรเจนเป็นไอออน และพบได้เฉพาะกรณีพายุสุริยะความรุนแรงสูง ระดับความสูงมากกว่า 96.6 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก
4. แสงออโรราสีฟ้า
เกิดจากการแตกตัวของโมเลกุลไนโตรเจนเป็นไอออน มีโอกาสพบเห็นได้ยากกว่าแสงออโรราสีแดงและเขียว ระดับความสูงไม่เกิน 96.6 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก
ที่มาของข้อมูล Reuters, Wikipedia, TNN Tech